Новейшая сверхтяжелая ракета SLS успешно вывела на орбиту космический корабль Orion. Отделившись от ракеты-носителя он направился в сторону Луны по заданной траектории, положив тем самым начало лунной миссии NASA.
В среду 16 ноября с космодрома имени Кеннеди во Флориде стартовала новейшая американская сверхтяжелая ракета Space Launch System (SLS).
Этот запуск стал дебютным для данной ракеты, старт которой неоднократно переносился в следствие неблагоприятных погодных условий и подозрений на технические неисправности. В какой-то момент даже обсуждался вариант, что ракета не полетит в этом году вовсе, однако в 9:47 по московскому времени SLS успешно стартовала и устремилась ввысь.
Спустя считанные минуты после старта произошло отделение боковых ускорителей ракеты, а позже основная ступень так же отделилась. Промежуточная ступень, оснащенная криогенным двигателем, продолжила свой полет с целью вывода на необходимую траекторию космического корабля Orion, а также 10 небольших спутников.
Космический корабль Orion позже успешно отделился от ракеты-носителя и развернул солнечные батареи. Он — важный этап американской лунной программы Артемида.
Первая миссия программы — Артемида-1 заключается в облете Луны кораблем Orion в автоматическом режиме и без космонавтов. Ожидается, что после отделения от ракеты, корабль в течение шести дней будет лететь до спутника Земли и еще 10 дней проведет на его орбите, после этого по расчетам ученых, он вернется на Землю 11 декабря и осуществит приземление в водах Тихого океана.
Следующая миссия — Артемида-2 будет аналогична первой, но уже с космонавтами на борту корабля Orion. А затем, в ходе третьей лунной миссии, которая состоится не ранее 2025 года, NASA планирует совершить посадку корабля с космонавтами на поверхность Луны. Для этого агентство уже выбрало 13 потенциально подходящих мест для посадки.
