Отправленный Японией специальный модуль для изучения Луны, вероятно, потерпел крушение при приземлении. Связь с аппаратом потеряна. Запустить луноход, находившийся у него на борту, теперь невозможно.
Японская лунная миссия Hakuto-R стартовала 11 декабря 2022 года. Лунный модуль размерами 2.3х2.6 метра с общей массой 1050 кг, разработки компании inspace, был выведен в космос с помощью ракеты Falcon 9. На борту лунного модуля так же находился исследовательский аппарат — Рашид весом около 10 кг, произведенный Объединенными Арабскими Эмиратами.
Полет до Луны и облет вокруг нее заняли немало времени и 25 апреля Hakuto-R начал снижение на поверхность спутника Земли. Местом посадки должен был стать лунный кратер Atlas.
Сначала все шло по плану — аппарат спускался в соответствии с расчетами. Hakuto-R занял вертикальное положение, а позже, по достижению заданной высоты, для торможения включились двигатели. За всем этим процессом и показателями, полученными с датчиков модуля, следили специалисты командного центра.
Однако когда до поверхности оставалась порядка 10 метров — скорость снижения возросла. После чего связь с Hakuto-R была потеряна.
26 апреля связь установить так и не удалось. Частная японская компания Ispace, которая занималась реализацией данного проекта, заявила, что дальнейшее продолжение миссии невозможно. Пока нет данных о том, что именно произошло в момент приземления. Однако, скорее всего, аппарат набрал слишком большую скорость и разбился из-за столкновения с поверхностью Луны.
Ispace утверждает, что полученный в ходе миссии опыт был весьма ценным — он станет хорошим подспорьем в будущих аналогичных миссиях в 2024 и 2025 годах. Японское аэрокосмическое агентство поддержало проект и заявило, что продолжит сотрудничество с Ispace.
Целью миссии Hakuto-R должен был стать анализ различных научных данных полученных с поверхности Луны, а так же испытания оборудования.
В случае успеха миссии, Ispace стала бы первой частной компанией, совершившей посадку на поверхность Луны, а Япония стала бы четвертой страной, чьи аппараты побывали на Луне. К настоящему моменты это удавалось лишь Китаю, США и СССР. В своей современной истории Россия пока не осуществляла лунные миссии, однако это может измениться в 2023 году, когда к спутнику Земли будет отправлена станция Луна-25.
