Шесть спутников «Скиф», запущенные в рамках проекта «Сфера», должны обеспечить интернетом удаленные районы России к середине 2026 года. Особый акцент делается на стоимости услуг связи – она не должна быть выше чем у традиционных операторов.
22 октября 2022 года Россия успешно запустила в космос спутник «Скиф-Д». Данный аппарат не смотря на то, что является демонстрационным и имеет ограниченный функционал, стал первым спутником проекта «Сфера».
В рамках данного проекта планируется вывод в космос порядка 640 космических аппаратов. Часть из них обеспечит наблюдение за Землей в режиме реального времени, а часть даст возможность доступа к услугам связи. Отчасти проект «Сфера» можно считать аналогом OneWeb и Starlink.
В рамках развития услуг связи планируется, что 6 спутников «Скиф» будут развернуты к концу 2025 — середине 2026 года. Отличительной особенностью данных спутников будет высота орбиты в 8 000 км. До этого российские спутники старались размещать на более высокой орбите.
В космос «Скифы» будут выводиться на ракете «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат». На данный момент идут обсуждения о том, сколько спутников (один или два) за раз можно будет вывести с помощью ракеты-носителя, так как демонстрационный спутник был меньше и легче.
После вывода шести спутников «Скиф” Роскосмос планирует наращивать орбитальную группировку спутников связи уже в других орбитальных плоскостях. В конечном результате ожидается, что стоимость оказания спутниковых услуг связи должна стать примерно сопоставимой со стоимостью традиционных операторов.
«Самая главная задача — сделать стоимость 1 мегабита информации сопоставимой с той, которую предоставляет наземный оператор. То есть организовать дешевый широкополосный многоканальный интернет в космическом пространстве», — сообщил заместитель генконструктора по разработке космических систем, общему проектированию и управлению космическими аппаратами АО «Информационные спутниковые системы» им. академика М. Ф. Решетнева Александр Кузовников.
