Роскосмос и Европейское космическое агентство (ЕКА) договорились о взаимном возврате оборудования, которое планировалось использовать в совместной миссии по поиску следов наличия жизни на Марсе — «ЭкзоМарс-2022».
В миссии принимали участие специалисты Роскосмоса и Европейского космического агентства. Российская сторона должна была произвести специальную посадочную платформу «Казачок», с помощью которой планировалось совершить плавный и безопасный спуск европейского марсохода на поверхность красной планеты.
Запуск «ЭкзоМарс-2022» должен был состояться в 2022 году с помощью ракеты-носителя Протон-М и разгонного блока Бриз-М. Однако в проект вмешалась геополитика. Партнерство между ЕКА и Роскомосом было закрыто. В результате часть Европейского оборудования оказалось заперта на предприятиях Роскосмоса, а наше оборудование осталось в Европе. Долгое время его судьба оставалась под вопросом.
26 марта стало известно, что стороны разработали план по взаимному возврату аппаратуры. Специалисты Роскосмоса уже прибыли на предприятие Thales Alenia Space Italy в Турине (Италия), чтобы подготовить российское оборудование к отправке. Посадочная станция «Казачок» в данный момент находится в Италии.
В дальнейшем Роскосмос планирует осуществить миссию по изучения Марса с использованием уже созданного оборудования. Проект прорабатывается совместно с Российской академией наук.
«Окно возможностей» для полета на Марс открывается примерно раз в 2 года. Поэтому следующая возможность появится уже только в 2024 году.
