В результате столкновения зонда DART с астероидом Диморф удалось изменить период обращения последнего вокруг более крупного астероида Дидим на 32 минуты.
Зонд DART, запущенный специалистами NASA, столкнулся с поверхностью астероида Диморф 27 сентября 2022 года.
В результате столкновения на скорости 22 530 км/ч, космическому аппарату весом 550 кг удалось внести изменения в траекторию полета астероида, чей диаметр составляет примерно 160-170 метров.
Если ранее время обращение Диморфа по орбите другого более крупного астероида Дидима составляло 11 часов 55 минут, то после столкновения это время уменьшилось до 11 часов 23 минут. Таким образом, в результате миссии удалось сократить оборот по орбите на 32 минуты.
На этапе планирования ученые предлагали разные версии результата столкновения. Успех миссии обеспечило бы даже изменение периода обращения по орбите на 73 секунды.
Компьютерное моделирование же выдавало изменение на 4-7 минуты как наиболее реалистичный результат. Но то, что произошло 27 сентября, превзошло все ожидания ученых. Было доказано, что противодействие угрожающих Земли небесных тел с помощью ударных дронов имеет право на существование.
На данный момент, по мнению астрономов, нашей планете пока ничего не угрожает. Но специалисты Европейского Космического Агентства ведут наблюдения за 30 039 астероидами, которые постепенно сближаются с Землей.
Из них только 1425 имеют “ненулевую” вероятность столкновения с нашей планетой и то не в ближайшие 100 лет. Часть этих астероидов имеют размеры, которые не угрожают Земли и сгорят в атмосфере, а для других миссия DART станет полезным прецедентом в поисках решения как защититься от угроз из космоса.
Конечно, аналогичный аппарат весом в 550 кг не сможет изменить траекторию полета массивного небесного тела, но направление в котором можно развиваться у человечества теперь есть.
