Ученые NASA обратились к обсерватории Кека на Гавайях, чтобы проследить эволюцию и форму облаков на крупнейшем спутнике Сатурна — Титане, обнаруженных космическим телескопом «Джеймс Уэбб».
4 ноября камера NIRCam космического телескопа «Джеймс Уэбб» засняла на Титане яркие пятна, которые предположительно являются большими облаками.
На полученных изображениях видны облака в северном полушарии возле озера Маре Кракен, состоящего из метана. Возникновение облаков обусловлено наличием рек, озер и морей на Титане, хотя они в своем составе имеют жидкий метан и этан.
«Обнаружение облаков интересно, потому что оно подтверждает давние прогнозы компьютерных моделей о климате Титана , согласно которым облака будут легко образовываться в середине северного полушария в конце лета, когда поверхность нагревается солнцем», — заявил планетолог Центра космических полетов имени Годдарда NASA и главный исследователь наблюдений Титана Конор Никсон.
Изображения, сделанные наземной обсерваторией на Гавайях через два дня после снимков JWST, показали как минимум два облака.
На изображениях ниже, сделанных «Уэббом и Кеком, облака обозначены буквами A и B, а одна из самых примечательных особенностей Титана — область темных песчаных дюн под названием Белет.
Теперь команда анализирует данные с прибора спектрографа ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) телескопа. Они будут искать в свете подсказки о том, что находится в нижних слоях атмосферы и на поверхности Титана.
