Европа — один из спутников Юпитера. Исследования с помощью телескопа Джеймс Уэбб показали на поверхности спутника следы углерода. Потенциально, это может свидетельствовать о наличие некоторых форм жизни.
Поверхность спутника Юпитера — Европы покрыта льдом. Его толщина оценивается в несколько десятков километров. Подо льдом — океан соленой жидкой воды.
Во время наблюдений за спутником с помощью телескопа Джеймс Уэбб ученые обнаружили следы углерода на поверхности Европы.
Применив один из инструментов телескопа — спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) с разрешением 320×320 километров, исследователи смогли заметить, что наибольшее количество углекислого газа сосредоточено в регионах Тара и Повис.
“Наша жизнь основана на углероде. Понимание химического состава океана Европы поможет нам определить, является ли он враждебным для жизни в том виде, в каком мы его знаем, или же это может быть хорошим местом для жизни”, — заявил Джеронимо Вильянуэва из Центра космических полетов имени Годдарда NASA.
Обнаруженный углерод, по словам ученых, имеет некосмическое происхождение. Скорее всего, в местах его обнаружения произошел разлом ледового покрова и из океана углекислый газ стал попадать на поверхность Европы. Ученые предполагают, что этот процесс начался совсем недавно по геологическим меркам.
Более точную картину Европы позволит сформировать исследовательский аппарат Europa Clipper. Его планируют запустить в 2024 году. После долгого перелета он достигнет Европы к 2030 году, а затем начнет ее многократный облет на малой высоте.
