Астрономы из лаборатории Земли и планет института Карнеги в течении 3-х лет наблюдали космос в поисках небесных тел, которые потенциально могли бы угрожать нашей планете. По результатам исследований ученые сообщили о двух новых астероидах, чья орбита проходит рядом с орбитой Земли, и еще одном — чья орбите пересекает земную.
Группа ученых из лаборатории Земли и планет института Карнеги с 2019 по 2022 год с помощью 4-х метрового телескопа вела наблюдения за космосом. Используя камеру DECam исследователи пытались узнать больше об астероидах, орбита и размеры которых, в теории, может угрожать Земле.
Сложность наблюдения заключалась в том, что свет солнца сильно усложняет процесс наблюдения за объектами, поэтому единственным подходящим временем для наблюдений были только сумерки. Каждый день ученые по 10 минут изучали часть неба, близкую к горизонту, и результатом их работы стал объемный доклад.
Всего астрономам удалось открыть 3 новых астероида, орбита которых находится рядом с орбитой Земли.
2021 PH27 имеет диаметр около 1 километра и был открыт в августе 2021 года. Его орбита пересекает орбиту Меркурия и Венеры и проходит в близости от орбиты Земли. На данный момент он не угрожает нашей планете, но представляет интерес для дальнейших наблюдений.
2021 LJ4 был открыт в июне 2021 года. Его диаметр составляет от 300 до 400 метров. Как и предыдущий объект исследований его орбита пересекает орбиту Меркурия и Венеры и проходит в близости от орбиты Земли. И точно также данный астероид на данном этапе не угрожает Земле.
2022 AP7 был открыт в начале 2022 года. Его диаметр составляет порядка 1500 метров, что позволяет занести его в класс потенциально опасных. Данные о его размере являются предположительными и есть вероятность, что по результатам дальнейших исследований его диаметр окажется еще больше. Орбита данного астероида пересекает орбиту Земли, однако из-за резонанса вращения этих двух тел расстояния между ними всегда огромное. Но не смотря на это астрономы считают, что 2022 AP7 является наиболее потенциально опасным из открытых астероидов за последние 8 лет.
Открытия ученых из лаборатории Земли и планет Института Карнеги наталкивают на два вывода. Во-первых Земле пока что по-прежнему ничего не угрожает. Во-вторых. рядом с нами по-прежнему располагаются/пролетают потенциально опасные небесные тела, а мы об этом можем и не догадываться.
Впрочем, астронавты настроены позитивно и планируют продолжить работу по поиску неизвестных астероидов.
“Вероятно, осталось найти всего несколько околоземных астероидов схожих размеров, и эти большие неоткрытые астероиды, вероятно, имеют орбиты, которые большую часть времени удерживают их внутри орбит Земли и Венеры”, — сказал Скотт Шеппард, ведущий автор исследования.
“На сегодняшний день обнаружено только около 25 астероидов с орбитами, полностью совпадающими с орбитой Земли, из-за трудности наблюдения вблизи яркого Солнца”, — добавил он.
На данный момент человечество не имеет возможности, что-то противопоставить угрозе падения астероида из космоса. Однако разработки в этом плане ведутся. Так, например, в результате столкновения зонда DART ученым удалось изменить орбиту вращения астроида Диморфа диаметром примерно 160-170 метров. Возможно, в дальнейшим удастся применить полученный опыт уже на более крупных небесных телах.
