Группа ученых Калифорнийского университета работает над созданием биоразлагаемых лопастей для ветрогенераторов. В их составе будет бамбук, мицелий и органический субстракт. Это позволит утилизировать лопасти без вреда для окружающей среды.
Эта научная группа ранее вела работу по созданию велосипедного шлема из мицелия. Теперь в их команду пришел инженер-исследователь Шухао Ван, родом из Китая. Данный специалист в прошлом занимался различными изделиями из бамбука, поэтому его опыт помог команде в создании каркаса лопасти ветрогенератора.
Под бамбуковым каркасом-оболочкой лопасть заполнена мицелием грибов. Таким образом, ученые смогли повторить более привычную схему создания лопастей, где за оболочкой из углепластика находится пробковое дерево.
Отличие от традиционной технологии заключается повышенной экологичности на всем этапе жизненного цикла лопасти. В случае успеха теперь не придется вырубать леса пробковых пород деревьев, а утилизация за счет использования биоразлагаемых материалов, должна стать гораздо проще.
Проблема утилизации лопастей — главный минус использования ветрогенераторов в качестве альтернативного источника энергии. Не смотря на то, что ветряки не производят вредных выбросов в атмосферу, на данный момент нет отработанной технологии утилизации лопастей, размеры которых зачастую превышают 100 метров. Поэтому их просто закапывают в землю, где из-за своей структуры они не разлагаются.
По подсчетам ученых, к 2050 году количество захороненных лопастей может достигнуть 43 млн тонн.
Разработка калифорнийских ученых в свою очередь за счет своих материалов будет разлагаться гораздо быстрее. В ближайшее время они собираются провести испытания при работы ветряка мощностью 1 кВт., на скорости ветра до 137 километров в час. Если их лопасти смогут выдержать такую нагрузку, то дальше встанет вопрос масштабирования технологии.
