Межпланетная станция Mars Express находится на орбите Марса и служит опорной точкой для исследований Красной планеты и ее спутника Фобос. С помощью радара MARSIS, установленного на станции, ученые сканируют поверхность планеты. Его программное обеспечение будет обновлено и даст возможность проводить более длительные сессии сканирования, которые охватят большую площадь с каждым проходом.
Автоматическая межпланетная станция Mars Express закрепилась на орбите Марса в 2003 году. С тех пор уже почти 20 лет она используется Европейским космическим агентством (ЕКА) для изучения планеты. В 2018 году с помощью сканера MARSIS ученые обнаружили подледное озеро под южной ледяной полярной шапкой Марса.
На момент запуска миссии Mars Express была оснащена фактически по последнему слову техники. На станции имеется одноядерный процессор PowerPC 750 с частотой 233 МГц в специальной комплектации для работы в условиях космической радиации. Программное обеспечение было разработано на базе операционной системы Microsoft Windows 98.
Эти комплектующие и софт уже устарели, но если обновить аппаратную составляющую в настоящий момент возможности нет, то выпустить более продвинутый софт — вполне реально. Внедрением нового ПО специалисты Европейского космического агентства занимаются прямо сейчас.
“Раньше для изучения наиболее важных особенностей Марса и вообще для изучения его спутника Фобоса мы полагались на сложную технику, которая хранила много данных с высоким разрешением и очень быстро заполняла бортовую память прибора. Отбрасывая ненужные нам данные, новое программное обеспечение позволяет нам включать MARSIS в пять раз дольше и исследовать гораздо большую площадь с каждым проходом”, — заявили специалисты ЕКА.
Таким образом, новая прошивка даст сканеру MARSIS возможность исследования большей площади Марса за один проход.
